Das war in den 80ern. Harold Ballard ist schon lange nicht mehr Eigner bzw. Besitzer der Maple Leafs Sports and Entertainment Group Ltd.
In den 00er Jahren versuchten potente Geschäftsleute (die Fa. Blackberry war involviert) ein Team nach Hamilton zu bringen. Man wollte ein kriselndes Team kaufen, schon damals waren die 'Yotes der Topkandidat Das wäre nicht an den Leafs oder den Sabres, welche auch Gebietsschutz geltend machen können, gescheitert. Diese hätten Ausgleichszahlungen beansprucht und auch bekommen. Es war schon Bettman, welcher die Mehrheit der Eigner hinter sich gebracht hatte, weil er den Markt in Phoenix nicht verlieren wollte. In Hamilton schauen die Fans dann eben die Leafs in Phoenix ist Hockey dann wieder tot.
Natürlich war der Gang in den Süden alternativlos, aber langsam sind mir das einfach zuviele "Retortenteams" in Gegenden, die nicht hockeyaffin sind. Das käme mir so vor, wenn Tripcke auf die Idee käme, die Augsburger Panther oder die Schwenninger Wild Wings nach Kiel zu verlegen, weil diese Region endlich Hockey braucht.
Das Ost-West-Argument finde ich hingegen stichhaltig. Dann hätte mir Houston (eine Revitalisierung der Aeros, einst in der WHL mit Gordie Howe und seinen Söhnen, hätte schon was gehabt), Portland oder gar ein zweites Team im Großraum Vancouver (auch das war schon mal im Gespräch) einfach besser gefallen. Utah hat tolle Naturschönheiten, super Nationalparks, die Utah Grizzlies in der ECHL und das Monument Valley (einen Teil davon). Aber NHL? Ich weiß nicht.