NHL vom 19.04.2003

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SPIELTAG 19.04.2003

Washington - Tampa Bay 1-2 (0-1/1-0/0-1)
(Playoffstand 2-3)

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Nikolai Khabibulin(T.B.) rettet vor Peter Bondra(Was.), Jassen Cullimore(T.B.) hilft seinem Goalie dabei.

Zum ersten Mal in dieser Serie konnte ein Team den Heimvorteil nutzen, nachdem die bisherigen vier Spiele auf eigenen Eis alle verloren wurden. Die Lightning erreichten so das dritte Erfolgserlebnis in Folge und führen nun das Erstrundenduell mit 3-2 an. Eine der zwei Chancen am Sonntag oder am Dienstag gilt es jetzt zu nutzen, um zum ersten Mal in ihrer Franchisegeschichte in die zweite Runde einzuziehen.
Zum wiederholten Mal neutralisierten sich die Mannschaften weitesgehend, so dass Torgelegenheiten zunächst Mangelware waren. Leichtes Oberwasser schienen die Gäste zu besitzen, mussten aber in der 14ten Minute in nummerischer Unterlegenheit durch Vaclav Prospal(14.pp) die Führung der Hausherren hinnehmen. Zu diesem Powerplay führte ein unabsichtlicher 'hoher Stock', als Goalie Olaf Kölzig hinter seinem Gehäuse den Puck wegschoss und dabei Vincent Lecavalier unglücklich im Gesicht traf.
Die Capitals versuchten im weiteren Spielverlauf das Ruder noch herumzureißen, waren aber nie in der Lage die quirligen Lightning Stürmer in ihre Grenzen zu weisen. Trotzdem konnten sie spät im Mittelabschnitt in Person von Mikael Nylander(38.), der einen präzisen Pass von Jaromir Jagr verwertete, den Ausgleich erzielen. Während des letzten Drittels übernahmen die Mannen aus Tampa jedoch wieder das Steuer und dominierten das Geschehen fast nach Belieben. Nur noch wenig dagegen halten konnten die müde wirkenden Hauptstädter und kassierten prompt den 2-1 Siegtreffer durch Tampas 'shooting star' der vergangenen Saison Vincent Lecavalier(49.).

St. Louis - Vancouver 3-5 (0-1/1-3/2-1)
(Playoffstand 3-2)

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Brendan Morrison(Van.) freut sich über seinen ersten Playofftreffer zum 3-1.

Ihre erste Chance die Serie zu beenden konnten die Blues nicht nutzen, denn endlich zeigte die Topreihe der Canucks die Leistung, mit der sie in der letzten Saison die Zuschauer zu Jubelstürmen hinreißen konnten. Sowohl Todd Bertuzzi(29.), als auch Brendan Morrison(37.) und Markus Naslund(39.pp) trafen im Mittelabschnitt zur zwischenzeitlichen 4-1 Führung und brachten so ihre Canucks auf die Siegerstraße. Am Sonntag und am Dinstag müssen sie nun diese Form bestätigen, um die Playoffs nicht vorzeitig beenden zu müssen.
Von Beginn an traten die Gegner offen aufeinander zu, so dass es ein Vielzahl von Chancen zu bestaunen gab. Bereits eine der ersten Möglichkeiten nutzte Vancouvers Brent Sopel(3.) zum 1-0. Den knappen Vorteil konnten sie in die Pause retten, mussten aber nach sieben Minuten im zweiten Drittel durch Tyson Nash(28.) den Ausgleich hinnehmen. Die zu diesem Zeitpunkt klar offensiver agierenden Hausherren ließen sich aber dadurch nicht beirren und spielten munter weiter nach vorne. Tatsächlich wurden sie sogar dreifach für ihre Bemühungen belohnt.
Ab der ersten Minute der letzten Periode wurde die Partie rauher. Etliche Fouls leisteten sich die Kontrahenten, wobei die Blues einen nummerischen Vorteil nutzen konnten, als Cory Stillman(28.pp) Goalie Dan Cloutier geschickt bezwang. Spannend wurde es dann nocheinmal in der letzten Minute, denn nachdem die Blues ihren Torhüter Chris Osgood durch einen weiteren Feldspieler ersetzt hatten, gelang Martin Rucinsky(60.) der erneute Anschluss zum 3-4. Nur neun Sekunden danach machte aber Sami Salo(60.) den so wichtigen Heimsieg doch noch perfekt.