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SPIELTAG 15.02.2003

Pittsburgh - NY Rangers 0-1 (0-0/0-0/0-1)

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Alexei Kovalev(NYR) erzielt das 'Goldene Tor' des Abends.

Ausgerechnet Ex-Penguin Alexei Kovalev(42.pp), er wechselte erst am Montag zu den New York Rangers, verdarb den Pittsburgh Penguins ihren Gastauftritt im Madison Square Garden von Manhattan. Vor 18.200 Besuchern fälschte Kovalev einen Schuss von Tom Poti unhaltbar für Gästetorwart Johan Hedberg ab. Der Siegtreffer für die Rangers entsprang zu Beginn des Schlussabschnitts einer 5 gegen 3 Überzahlsituation.
Nach sieben Niederlagen in Folge konnten damit die Hausherren ihren zweiten doppelten Punktgewinn einfahren. Ganz düster sieht es dagegen für das Team von Mario Lemieux aus. In ihren letzten vier Partien konnten sie drei Mal kein Tor erzielen. Heute Nacht hielt sie Rangers' Schlussmann Mike Dunham mit 26 Saves, seinem dritten Saison-Shutout, in Schach.

Washington - Carolina 1-3 (0-1/0-0/1-2)
Die Carolina Hurricanes haben das Eishockey spielen doch noch nicht verlernt. Nach 14 Niederlagen aus ihren letzten 15 Partien und dem Abrutschen in den Tabellenkeller der Eastern Conference gaben sie heute Nacht den Washington Capitals mit viel Kampfgeist und 1-3 Toren das Nachsehen.
Ein Garant für den Heimerfolg war die neue Nummer 1 der Hurricanes, Kevin Weekes. Er vereitelte 30 von 31 Torschüssen der Gäste aus der US-Hauptstadt. Als Einziger konnte ihn Michael Nylander(53.) bezwingen.
Zu diesem Zeitpunkt lagen die Gastgeber bereits nach Treffern von Craig Adams(7.) und Jan Hlavac(47.) mit 2-0 in Front.
Den Schlusspunkt setzte Jeff O'Neill(60.en) mit einem 'Empty Net Goal'.

Tampa Bay - Atlanta 2-2 (0-2/1-0/1-0/0-0)
Mit dem wiedergenesenen deutschen Verteidiger Uwe Krupp in ihren Reihen kamen die Atlanta Thrashers auf heimischen Eis zu einem 2-2 Unentschieden gegen die Tampa Bay Lightning.
Die Thrashers waren ganz stark in die Partie gestartet. Sie dominierten den ersten Spielabschnitt und ließen ihren Gästen aus Florida kaum Zeit zum Atmen.
Mit einer hochverdienten 2-0 Führung nach Treffern von Dany Heatley(10.) und Vyacheslav Kozlov(18.) gingen die Hausherren in die erste Pause. Nach dieser wendete sich jedoch das Blatt. Die Thrashers konnten nicht mehr an die im Eröffnungsabschnitt gezeigte Leistung anknüpfen und ließen Tampa immer besser ins Spiel kommen. Vaclav Prospal(36.pp) im Mitteldrittel und Nikita Alexeev(47.) mit seinem erst zweiten Saisontor retteten den Lightning noch einen Zähler.

Boston - Florida 6-5 OT (2-2/2-2/1-1/1-0)
Einen unterhaltsamen offenen Schlagabtausch mit wechselnden Führungen lieferten sich die Boston Bruins und Florida Panthers im Office Depot Center von Sunrise. Nach 27 Sekunden in der Overtime gelang Brian Rolston(61.) der 6-5 Siegtreffer für die Boston Bruins.
Die Partie hatte furios begonnen. Mike Knuble(1./1.) stellte dabei einen neuen NHL-Rekord auf. Seine zwei Tore innerhalb von 27 Sekunden zu Spielbeginn waren die Schnellsten in der Geschichte der NHL. Die Panthers ließen sich von diesem typischen Fehlstart aus ihrer Sicht nicht beeindrucken und antworteten im ersten Durchgang noch durch Treffer von Olli Jokinen(8.) sowie Matt Cullen(15.pp).
Im Mitteldrittel schien es als könnten die Hausherren die Oberhand gewinnen. Kristian Huselius(22.) und Viktor Kozlov(24.) sorgten schnell für einen 2-Tore Vorsprung der Panthers. Doch anschließend machte sich wieder Leichtsinn bei den Gastgebern breit und Bostons Teamkapitän Joe Thornton(33./40.pp) egalisierte wiederum den Spielstand.
Ausgeglichen verliefen auch die letzten 20 Spielminuten, in denen Andreas Lilja(43.) Florida in Front schoss und nur 1 1/2 Minuten danach Glen Murray(45.) das Remis wieder herstellte.

Phoenix - Minnesota 3-2 (1-1/1-1/1-0)
Die Phoenix Coyotes beendeten bei ihrem Auftritt im Xcel Energy Center von St. Paul mit einem 3-2 Erfolg über die Minnesota Wild ihre Niederlagenserie von vier Partien.
Zum Matchwinner avancierte hierbei Daymond Langkow(22./58.) mit zwei Toren. Den ersten Treffer der Gäste aus Arizona zum 1-1 Zwischenstand markierte Daniel Briere(5.pp) aus einem Powerplay heraus. In jener Überzahlsituation hatte zuvor Richard Park(4.sh) die Hausherren in Front geschossen.
Ungewohnt anfällig in der Defensive zeigten sich die Wild auch nach ihrem 2-1 Führungstor von Cliff Ronning(21.) unmittelbar nach der ersten Pause. Minnesota ließ seinen Gästen viel zu viel Freiraum und wurde hierfür postwendend bestraft.

San Jose - Chicago 4-2 (0-0/2-1/2-1)
Ganze Arbeit verrichteten die 'Special Teams' der San Jose Sharks bei deren Gastauftritt im United Center von Chicago. Drei ihrer vier Tore von Adam Graves(28.pp), Vincent Damphousse(55.pp) und Scott Thornton(56.pp) fielen aus einem Powerplay heraus und Teamkapitän Owen Nolan(37.sh) fügte dem 4-2 Sieg auch noch einen Unterzahltreffer bei.
Beide Teams waren zuletzt nicht von Erfolgen verwöhnt gewesen. San Jose war mit vier Niederlagen in Folge angetreten und die Bilanz der Hausherren sah mit nur zwei Siegen aus den letzten zwölf Partien noch trauriger aus.
Hoffnung auf zumindest einen Zähler konnten sich die Blackhawks nur machen, nachdem Chris Simon(38.) und Tyler Arnason(44.) zum 2-2 Zwischenstand ausgeglichen hatten. Doch in der Schlussphase der Partie leisteten sich Housley und Dempsey kurz hintereinander zwei dumme Strafzeiten, welche die Kalifornier dankend nutzten, um die Begegnung fuuml;r sich zu entscheiden.

Anaheim - Dallas 4-2 (0-0/2-1/2-1)
Weiter auf Playoffkurs steuern die Mighty Ducks of Anaheim. Mit einem 4-2 Achtungserfolg beim punktbesten Team der Western Conference konnten die Südkalifornier ihren Vorsprung auf die neuntplatzierten Chicago Blackhawks auf sechs Zähler vergrößern.
Dass Anaheim seinen siebten doppelten Punktgewinn aus den letzten acht Partien einfahren konnte war auch ein Verdienst ihres Schweizer Schlussmanns Martin Gerber, der in den entscheidenden Situationen seinen Einsatz rechtfertigte.
Zweifelsfrei waren die Texaner von der Spielanlage her das bessere Team, sie versäumten es jedoch aus ihrer optischen Überlegenheit im ersten Spielabschnitt Kapital zu schlagen. Zu Beginn des Mittelabschnitts besorgte Mike Modano(22.) die zu diesem Zeitpunkt hochverdiente 1-0 Führung für die Gastgeber. Die Freude währte jedoch nur fünf Minuten, dann drehten Adam Oates(27.pp) und Petr Sykora(29.) mit einem Doppelschlag das Spiel.
Analog das Geschehen im Schlussdrittel: Ulf Dahlen(43.) traf zunächst für die Texaner und die Ducks antworteten darauf durch zwei Tore. Alexei Smirnov(45.) und Steve Rucchin(49.) bezwangen den nicht sehr sicher agierenden Ersatzgoalie der Stars, Ron Tugnutt.