EISHOCKEY
Saisoneröffnung bei Frankfurt Lions
FRANKFURT A. M. Bislang kennen die meisten Fans der Frankfurt Lions das runderneuerte DEL-Team nur vom Hörensagen. Weil das Eis in der Frankfurter Eissporthalle erst seit dieser Woche zur Verfügung steht, haben die Frankfurter ihre bisherigen Testspiele komplett auswärts ausgetragen. Doch am heutigen Freitag ist Heimspiel-Premiere, mit einem Spiel gegen die Augsburger Panther (19 Uhr) stellen sich die Lions erstmals dem eigenen Publikum vor.
Die Haltung der Fans vor der neuen Saison lässt sich wohl am besten mit "kritischem Optimismus" beschreiben. Nach den vergangenen drei erfolglosen Spielzeiten ist zwar einerseits die Skepsis groß, andererseits war der bisherige Auftritt der Lions in der Vorbereitung auch nicht völlig entmutigend. Zumal sich die Mannschaft nach durchwachsenen Spielen am Anfang mit zwei Niederlagen gegen die DEL-Konkurrenten Mannheim und Augsburg kontinuierlich gesteigert hat. Besonders die Trefferquote wurde von Spiel zu Spiel besser. Zwar konnten die Lions nie komplett antreten, weil immer die ein oder andere Blessur aufgetreten ist, doch wirklich schwer wiegend ist keine der Verletzungen.
So hat sich ein befürchteter Knöchelbruch beziehungsweise Bänderriss bei Außenstürmer Robert Francz nach einem unfairen, weil tiefen Check des Iserlohners Lars Brüggemann am vergangenen Sonntag nicht bestätigt. Francz wird heute lediglich wegen einer Knieprellung pausieren müssen. Ebenfalls noch geschont wird Center Mike Harder, der einen schmerzhaften Rippenbruch auskuriert. Zum DEL-Start am Freitag nächster Woche dürften beide jedoch auflaufen können, sollen jetzt aber nichts riskieren. Schon wieder an Bord sind Markus Jocher (Gehirnerschütterung), Jesse Belanger (Bänderdehnung), Michael Hackert und Peter Ratchuk (Magenverstimmung).
Nach dem Spiel werden während der Saisoneröffnungsparty vor der Eissporthalle auf der HR 3-Bühne die Spieler den Fans einzeln vorgestellt. Am Sonntag wird es zum ersten Mal richtig ernst, dann treten die Frankfurt Lions im Pokal beim Zweitligisten ESV Kaufbeuren (18.30 Uhr) an.
Im Übrigen planen die Lions, ihre elfte Ausländerlizenz noch vor dem DEL-Start zu vergeben: "Wie stehen mit einem Außenstürmer in Verhandlung", so Manager Lance Nethery. Das Gerücht, dass es sich dabei um einen russischen Spieler handeln soll, bestritt Nethery: "Definitiv nicht." kit