SPIELTAG 20.05.2003
New Jersey - Ottawa 1-3 (0-0/1-1/0-2)
(Playoffstand 3-2)
Martin Brodeurs(NJD) Reaktion kommt zu spät. Jason Spezza(OTT) kann sich schon über sein erstes Playofftor freuen.
Die Ottawa Senators sind noch weiter im Rennen. Mit einem 3-1 Heimerfolg vor 18.500 Besucher im heimischen Corel Centre verhinderten die Senators ein vorzeitiges Aus gegen die New Jersey Devils.
Auffälligster Akteur auf dem Eis und Matchwinner für die Kanadier wurde dabei der erst 19-jährige Jason Spezza(53.pp), der seine erste NHL-Playoffpartie bestreiten durfte. Spezza, für Chris Neil ins Team gekommen, war an den beiden entscheidenden Treffern der Hausherren im Schlussabschnitt beteiligt. Zunächst assistierte er bei der 2-1 Führung von Martin Havlat(48.) und 4 1/2 Minuten danach, als gerade vier Sekunden im Powerplay verstrichen waren, gelang dem Jungtalent das Tor zum 3-1 Endstand.
Nach einem letztendlich doch klaren und nicht unverdienten Sieg hatte es für die Senators zunächst gar nicht ausgesehen. Im torlosen ersten Durchgang kontrollierten die Devils das Spielgeschehen und ließen nur zwei Torschüsse ihrer Gastgeber zu.
Deutlich mehr Unterhaltung bot der Mittelabschnitt, in dem Todd White(24.sh) bei Unterzahl das 1-0 für Ottawa gelang. Die Freude darüber währte jedoch nur gut zwei Minuten, dann war Devils Teamkapitän Scott Stevens(27.) zur Stelle und egalisierte wiederum den Spielstand.