Quelle: DEL.org
Eishockey-Nationaltorwart Olaf Kölzig steht möglicherweise vor einem Wechsel in die Deutsche Eishockey Liga (DEL). Der Star der Washington Capitals aus der nordamerikanischen Profiliga NHL soll auf der Wunschliste der Eisbären Berlin ganz oben stehen. Ein Transfer des 34-Jährigen kommt aber nur im Falle einer Absage der kompletten NHL-Saison in Frage.
Noch dauert dort der so genannte Lockout der Spieler durch die jeweiligen Klubs an. Am 14. Januar werden Spielergewerkschaft und Klubvertreter letztmals über die Einführung einer Gehaltsobergrenze (Salary Cap) verhandeln. Eine Einigung gilt als unwahrscheinlich, die Absage der kompletten Saison wäre die Folge und der Weg für Kölzig frei. „Ihm fehlt momentan die Praxis, aber er könnte schon nach wenigen Wochen wieder spielen“, sagt Eisbären-Manager Peter Lee, der schon mit Kölzig verhandelt haben soll.
Der frühere All-Star der NHL wäre nach Marco Sturm (San Jose Sharks), Jochen Hecht (Buffalo Sabres) und Sven Butenschön (New York Islanders) der vierte deutsche Profi, der die Spielpause in den USA in der DEL überbrückt, der elfte Lockout-Profi in Deutschland insgesamt. Noch wehrt Lee ab: „Das sind alles nur Spekulationen.“
Im Hinblick auf die Play-offs scheint die Verpflichtung eines starken Torhüters aber logisch. Zurzeit ist Nationalkeeper Oliver Jonas einziger Goalie der Eisbären auf hohem DEL-Niveau, was er mit einer Klasseleistung beim 4:3 nach Penaltyschießen über Meister Frankfurt Lions am Sonntag einmal mehr bewies.
In der vergangenen Woche blieb Jonas beim 3:0 in Ingolstadt zum zehnten Mal ohne Gegentor im Eisbären-Dress und stellte damit den Klubrekord seines Vorgängers Richard Shulmistra ein. Bei einer Verletzung von Jonas in den Play-offs geriete Berlins Trainer Pierre Page jedoch in Not. Sich nur auf Junioren-Nationaltorhüter Youri Ziffzer als Reservist zu verlassen, wäre ein zu großes Risiko.
Kölzig betreut in der Spielpause bislang sein ehemaliges Team der Tri City Americans (Kennewick/US-Bundesstaat Washington), für das er als Junior auflief. Für seinen Wechsel zu Berlin spricht seine Freundschaft zu `Eisbär' Stefan Ustorf, und dass er als Deutscher keine der zwei noch zur Verfügung stehenden Ausländer-Lizenzen der Berliner in Anspruch nähme. Selbst Kölzigs Bezüge würden sich bei einem höchstens dreimonatigen Engagement in finanzierbaren Grenzen bewegen. Auch in Frankfurt wird viel spekuliert. „Die Transferwochen werden sehr interessant“, sagte Manager Lance Nethery nach der Niederlage in Berlin. Die Verpflichtung eines weiteren Centers, der vor allem Top-Scorer Pat Lebeau (20 Tore/33 Vorlagen) zuarbeiten soll, zieht Nethery öffentlich in Erwägung.